La griglia dei playoff MLB 2026 si è quasi dimezzata mercoledì sera.
Nel mezzo del caos della giornata, gli Atlanta Braves, i New York Yankees e i San Diego Padres sono stati eliminati. I Cleveland Guardians, invece, sono stati l’unica squadra in svantaggio a restare in corsa per un’altra giornata.
L’incoronazione del prossimo campione delle World Series si avvicina inesorabilmente, ma forse non abbastanza in fretta. I tifosi più impazienti vorrebbero sapere al più presto chi sarà il campione, quindi diamo un’occhiata alle ultime previsioni degli esperti e alle quote dei bookmaker per sbirciare nelle loro letture da sfera di cristallo.
Il primo titolo a Milwaukee?
Cinque franchigie MLB non hanno ancora vinto le World Series. Alcuni esperti di ESPN pensano che i Milwaukee Brewers possano uscire da questo infelice gruppo.
In una recente serie di pronostici audaci sui playoff, tre esperti di ESPN hanno costruito le loro previsioni attorno alla vittoria dei Brewers.
Tristan Cockcroft ha auspicato che la stella emergente di Milwaukee Jackson Chourio diventi “il decimo giocatore a vincere sia il premio di MVP della LCS sia quello delle World Series”. Eric Karabell ha previsto un no-hitter combinato di Jacob Misiorowski, Abner Uribe e Trevor Megill in gara 1 delle World Series. AJ Mass, invece, aveva previsto che i Brewers “sarebbero stati in svantaggio in ogni gara di playoff prima di conquistare il titolo”, anche se Milwaukee ha già smentito questa previsione, dato che non è mai stata in svantaggio nella vittoria di mercoledì.
È un sostegno considerevole per una squadra che non ha mai assaggiato la gloria del campionato, ma è difficile dire che non se lo meriti. I Brewers, che hanno vinto un record di franchigia e il miglior risultato della MLB con 103 vittorie in stagione, hanno l’OPS più alto di questi playoff (.688) e il secondo ERA più basso (1.80).
I campioni in carica per due anni di fila non sono i favoriti?
In vista di questi playoff, The Athletic aveva chiesto a “più di 20” dei suoi esperti MLB di pronosticare le World Series. Quel gruppo non ha fatto dei Los Angeles Dodgers, vincitori delle ultime due World Series, la scelta più popolare.
I Brewers hanno stravinto il sondaggio, raccogliendo il 56 per cento dei voti. I Tampa Bay Rays si sono piazzati secondi con il 24 per cento, mentre i Dodgers hanno ricevuto appena il 16 per cento dei voti. Brewers e Rays sono entrambi scelte credibili, ma è comunque meno sostegno di quanto ci si aspetterebbe per un club con tanta stella e un dominio così recente.
“Nessuna squadra porta con sé tanta attesa per ottobre quanta Los Angeles”, ha scritto Katie Woo. “Ci sono motivi fondati di preoccupazione per il calo di produzione di Shohei Ohtani e Freddie Freeman, ma la loro rotazione di assi dovrebbe portarli oltre ogni dubbio sull’attacco. È il titolo dei Dodgers da perdere, e loro lo sanno”.
Anche i bookmaker condividono questa valutazione, ma se la maggior parte dei colleghi di Woo avrà ragione, il titolo di quest’anno non tornerà a Los Angeles.